Questa è la storia di un broker americano di successo (Dan Aykroyd), che, a causa di una scommessa di ben un dollaro tra i due proprietari della società finanziaria per cui lavora, si ritrova sul lastrico, sostituito a tempo pieno da un "povero mendicante negro" interpretato da Eddie Murphy. Tra le mille vicende dovute allo stravolgimento delle loro vite, i due si incontreranno fino ad arrivare al finale drammaticamente natalizio.